pυenтe de vιzcaya

El pυenтe de vιzcaya, pυenтe vιzcaya, Puente Colgante es un puente con barquilla transbordadora que une las dos márgenes de la ría del Nervión en Vizcaya, y fue inaugurado en 1893.
El puente recibe varios nombres. Su nombre oficial es "pυenтe de vιzcaya", aunque su denominación más popular y extendida sea la de "Puente Colgante" al que a veces se suelen añadir las extensiones "de Portugalete", "de Getxo" o incluso "de Bilbao". También suele recibir los nombres de "Puente de Portugalete", ya que esta es una de las localidades que une y "Puente Palacio", en honor de su arquitecto.
Diseñado por el ingeniero y arquitecto Alberto de Palacio, une la villa de Portugalete con el barrio de Las Arenas, que pertenece al municipio de Getxo, y enlaza las dos márgenes de la ría de Bilbao (o ría del Nervión). Su construcción se debió a la necesidad de unir los balnearios existentes en ambas márgenes de la ría, destinados a la burguesía industrial y a los turistas de finales del siglo XIX.

Cuando se proyectó el Puente de Portugalete, o de las Arenas, un contratista francés, Dubois, se enfrentó al autor del diseño, el citado arquitecto e ingeniero Martín Alberto de Palacio. Para Dubois, la barquilla del trasbordador, la que trasladaba peatones y bultos, quedaría siempre en peligrosa inestabilidad. Ante lo cual, la ya constituida Compañía Puente de Vizcaya, que es el nombre exacto de este servo sistema cuyos dos machones se afincan sólidamente en ambas márgenes del Nervión, sufrió retrasos y no pocas pérdidas. (Concedamos que vino a sustituir a otro, más antiguo e inestable, utilizado por los frailes de San Francisco, que sí que colgaba, como cuelgan esas pasarelas del Tibet y Los Andes).
De Palacio se empeñaba, y además con razón, en que sus planos eran perfectos; Dubois se enrocaba: erróneos. Y fueron, pues, francos-oro los muchos que se ofertaron a M. Gustave Eiffel, el prestigioso ingeniero de Dijon que en 1858 ensayara con éxito la cimentación por aire comprimido, para que ejerciese de árbitro 'ex cathedra' acerca de la viabilidad del proyecto. Lo cual confirma cómo se requería la reciedumbre basal de las pilastras del artilugio. Se aguardaba el diagnóstico conteniendo el aliento. Hasta que Eiffel dio el visto bueno a los cálculos de De Palacio y le quitó la terca razón al contratista Dubois. Se ignora qué fue de tan impertinente sujeto. ¿La cantidad de francos-oro a percibir por Eiffel por su veredicto acerca de la planificación original de De Palacio 20.000.Una cifra, al cambio bursátil de su época, inconmensurable.
El puente tiene 61 metros de altura y 160 metros de longitud. Se trata de un puente colgante con una barquilla transbordadora para el transporte de vehículos y pasajeros. Fue el primer puente de este tipo construido en el mundo y por ello sirvió de modelo de numerosos puentes construidos en Europa, África y América, En la actualidad es el único de estos puentes que siguen en funcionamiento. El Puente de Vizcaya es considerado actualmente el puente transbordador en servicio más antiguo del mundo.
El travesaño horizontal fue derribado en 1937 en un raid aéreo durante la Guerra Civil Española por las tropas franquistas, sufriendo también daños ambas torres. El puente fue restaurado y se volvió a poner en funcionamiento en 1941.
Además de la barquilla, existe una pasarela peatonal accesible para turistas en la parte superior.

El puente es gestionado por la sociedad El Trasbordador de Bizkaia, S.L. El trasbordador del puente realiza viajes durante las 24 horas del día y los 365 días del año, con una frecuencia de trasbordo de 8 minutos y una duración del viaje de 1,5 minutos. Realizar el trayecto en el trasbordador del puente ahorra un trayecto por carretera de casi 20 km, por lo que sigue siendo un medio de transporte ampliamente utilizado para unir Getxo con Portugalete.

El 13 de julio de 2006 fue declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO , siendo elegido entre un total de 37 candidaturas. La UNESCO considera al Puente de Vizcaya como una de las más destacadas obras de arquitectura del hierro de la Revolución Industrial y destacó su uso innovador de los cables de acero ligero trenzado.